《楚辞》记载：不受曰廉，不污曰洁。翻开历史长卷，在东海这片土地上，不乏生动真实的廉洁故事，这些故事或针砭时弊、鞭挞腐败，或清廉自守、勤政为民，展示出东海厚重的廉洁文化，也体现着东海人民的廉洁追求。

为此，廉润晶都微信公众号开设“东海廉洁故事”专栏，与大家分享身边的廉洁故事，于润物细无声中全面推进廉洁文化建设。今天展播——《苗坦之的故事之提灯笼送眼药》

苗坦之的故事之提灯笼送眼药

苗坦之，字衡中，《海州文献录》称号平野，受业许乔林。生活在清朝乾隆至咸丰年间，古海州竹墩镇（今东海县双店镇）人，著有诗词《双槐集》存诗九十九首。

苗坦之天资聪慧，胆识过人。十八岁中秀才，因得罪官府被黜廪生资格，一生常帮助穷人出主意，跟官府豪门作对。那些贪官污吏、土豪劣绅贬称他为苗二赖子。

乾隆四十六年，海州大旱，颗粒无收，老百姓大多去逃荒，有的人家实在揭不开锅就开始卖儿卖女。可到了秋收时，县衙门贴出告示，令百姓照例纳税缴粮，谁家完不成钱粮，就拉到海州大牢。

苗坦之心里既疼又气，想了几天，想出了一个主意。他提了一盏大灯笼，穿着一件大棉袄，披着被子，怀里抱着一个大纸包走进海州衙门，要见知州王耀。

衙役武扬威，他和苗坦之是老相识了，给苗坦之治过几回，又恨又怕，还得笑脸相迎，说：“苗先生，你是不是发疟子了？”“你才发疟子了。”苗坦之没好气回敬他。

“没发疟子你干嘛这大热天还穿棉袄披棉被？”“你衙门这地冷呢。”苗坦之说完，提着灯笼就往里闯。

“稍等，苗先生，大天白日，你提个灯笼干啥，又不是过元宵，来，把灯给我，我帮你先收着。”

“灯可不能给你，你这衙门黑，我要照亮。灯给你，我怕看不清撞到墙上，把脑袋撞晕了。”

“这大白天，怎么会看不清道？”

“别处是不是大天白日我不知道，咱海州这地可是暗无天日！”苗坦之说得斩钉截铁。

知州王耀听到苗坦之的声音，忙从大堂内迎出来“哟，苗先生，你来了，怪不得一早喜鹊叫，稀客来了。快快快，屋里请，屋里请。”

苗坦之没答话，跟着王耀进了大堂，往自己的三尺公堂上一坐。王耀知道苗坦之不好惹，小心翼翼地问：“苗先生，今日所来何事？”苗坦之从怀里掏出一个纸包，说：“昨天听俺庄苗自芳说，衙门当差管事的都得了眼病，我送包治眼病的好药。这可是祖传秘方，可金贵呢。你快分发下去，让他们抓紧把眼病治好。”

王耀听了一愣，说：“没听说哪个得眼病啊？”

苗坦之装得痛心疾首的样子，说：“唉！你看你，就该体恤下属。不是哪一个，是全得了眼病，都得治。”

“不对吧？”王耀还是莫名其妙。

苗坦之显出非常认真的样子，说：“错不了。不信你挨个问问，哪个要说没得眼病，就别给他药了，先给他二十大板。”

王耀笑了：“哪有这种道理？没病就没病吧，凭什么打人家？”

“就凭他欺骗老爷。”苗坦之说：“老爷你看你公事忙，难得到田里查看，秋收的情况不清楚还有情可原。可他们这些当差管事的整天东跑西颠，若不闹眼病，哪里的事看不见？今年大旱，老百姓颗粒无收，都拖棍要饭。他们不得烂眼病，能看不见？我送这眼药就是给他们治病。若这些当差管事的看见了不跟老爷你禀报，让老爷还照样督催钱粮，不是成心让老爷你落下个不顾百姓死活，只管催粮派款的坏名声，让老百姓骂你吗？像这样不怀好意的差人，打二十板子还算便宜的呢！”

王耀一听，心想：“好你个苗二赖子，明着是怪衙役当差的，实际这不是冲我来的吗！还把说害眼病推给苗自芳，真是滴水不漏，高，真高。可他也不能发作，只好陪着笑说：“苗先生，以后有什么话明说，别这样损我了。放心，今年的钱粮款，我一定明察，给老百姓一个交代。”

果然没几天，衙门贴出告示，鉴于今年大旱成灾，钱粮益蜀免。（朱守和 整理）

——摘自《东海故事传说》